Une odeur. Une chaleur. Une ambiance. Bienvenue dans un monde où la fumée vous envahit mais ne vous étouffe pas. Derrière ses vitres embuées,  « Oum Kalthoum » éveille vos sens. Oum Kalthoum, c’est « la plus grande chanteuse que l’Egypte ait jamais connu », explique Icham, un habitué. C’est aussi le nom que s’est donné un bar à chicha du quartier Mouffetard (Vème arrondissement de Paris). « Bar ». Le terme est mal approprié, qui inspire la grimace d’une entrée asphyxiante dans un lieu d’où l’on sort avec les yeux qui piquent et les vêtements qui puent.

Pour qui n’est jamais entré dans ces fumoirs à narguilés, la sensation de découverte est marquante. Vos narines se dilatent, vous essayez de reconnaitre toutes les subtilités d’une odeur sur laquelle il est difficile de mettre un nom. Fruitée. Suave. Exotique. Pas d’équivalent, même en cherchant dans vos plus lointains souvenirs. Vous plongez au cœur de l’Orient. Des inconnus vous saluent chaleureusement, vous donnent des « chef », et yalla (allez !), vous accueillent en leur sein.

Le lieu est exigu. Peu de place pour se frayer un chemin entre les tables basses et  les  plateaux en étain sur lesquels reposent théières et jus de fruits orientaux. Plus difficile encore d’éviter les narguilés, dont le charbon ardent tomberait inévitablement si, d’un faux pas, on se prenait les pieds dans le tuyau.

 Le premier maladroit entre. Dégâts assurés. Plus de peur que de mal, et surtout un prétexte à la rigolade. « Assurance, assurance ! » s’amuse Ahmed avec un fort accent arabe. Ce qui aurait pu faire l’objet de tensions dans un autre bar est devenu un prétexte pour engager la conversation.

A première vu, tout oppose pourtant les deux hommes. Ahmed, un quinquagénaire palestinien qui vient régulièrement fumer le narguilé pour  disserter de longues heures avec des amis égyptiens, après son travail d’agent de maintenance. Aurélien, étudiant du quartier, qui répond à tous les critères du « bobo » et vient « tirer sur une chicha avec des amis pour bien commencer la soirée ». Elle se finira, quelques heures plus tard, dans  « un duplex avec vue sur le Panthéon ».

« Le narguilé, c’est notre biberon à nous »

Installés sur de larges poufs, rouges, ocre, ou marron, et des banquettes dont on ne décolle plus, Aurélien et ses amis ont la hauteur de voix de ceux qui débarquent. Ils ne tardent pas à se faire bercer par la douceur de la langue arabe, parlée par les anciens. Leurs paroles apaisent, qu’on les comprenne ou non, ponctuées par de longues bouffées qui laissent place au chant de l’eau qui bulle. Leurs narguilés ne sont pas encore servis que les nouveaux arrivés se sont déjà coulés dans le moule : paroles adoucies et les jambes croisées, ils se prendraient presque pour des Egyptiens.

Retour à la réalité quand Mohammad, le serveur, apporte le narguilé objet de toutes les convoitises. Difficile de prendre le même naturel que les voisins arabes au moment de porter cette pipe à eau à la bouche. Le principe du narguilé : aspirer la fumée d’un tabac aromatisé, filtré par un vase rempli d’eau (aux deux tiers). Du vase à la généreuse « silhouette féminine », selon les termes d’Ahmed, sort un long tuyau qu’il faut porter au bec. L’embouchure coincée entre les lèvres, une profonde bouffée est nécessaire  pour que la fumée fasse ce long trajet. Celui qui vous mène peut être en Orient.  A la canne de toue, surement, pour tous les néophytes.

C’est bien ce que reproche au narguilé l’étude du Professeur Dautzenberg. Pneumologue à l’Hôpital de la Pitié Salpêtrière (Paris, XIIIe) et Président de l’OFT (Office français de prévention du tabagisme), le Professeur estime que la quantité de fumée inhalée est de 1 à 2 litres par bouffée avec un narguilé, contre 0,5 litre pour une cigarette entière. Cette grande quantité de fumée implique selon lui des particules cancérigènes en masse. « Ce n’est pas après un narguilé que tu gagnes un 100 mètres ! » vulgarise-t-il. Une étude de l’OMS (Organisation mondiale de la santé) estime quant à elle que la nocivité d’un narguilé représente celle de 100 cigarettes.

Peu soucieux des études scientifiques, les habitués font partager aux jeunes leur savoir-faire de fumeurs aguerris. « Le narguilé, c’est notre biberon à nous », s’amuse Saad, un retraité égyptien de 67 ans, caché derrière l’épais nuage de fumée qui s’échappe de sa bouche. Avec sa pincette en métal, il replace le charbon (à 400°C) de ses voisins au centre de la « cheminée », réceptacle en bois, couvert d’aluminium, renfermant le tabac aromatisé à la menthe, pomme, rose, miel et consort.  Les étudiants pourront, à leur tour,  jouer au dragon en expirant par les narines une épaisse fumée blanche.

Ce n’est pas tout de l’aspect ludique du narguilé. « On ne fume pas un narguilé avec des jeunes sans une partie de dominos », lance Saad. Effet « madeleine de Proust » assuré. « Ca me rappelle ma grand-mère !» se réjouit Daphnée, une amie d’Aurélien. Sauf que Mamie ne connaissaient pas toutes les tactiques de l’Arabie. Les trois habitués ne font qu’une bouchée de leurs voisins, puis partagent, une fois encore, leur savoir aux étudiants enjoués. Heureux de s’échapper de Paris, en plein cœur du Vème arrondissement.

« Venir dans un bar à chicha quand on est non fumeur, c’est comme manger chez Buffalo quand on est  végétarien. »

Une table plus loin, Ihsan, nerveux, tripote un cendrier.  Cet homme moustachu, à qui il ne « reste plus que les cheveux du côté » est le propriétaire d’Oum Kalthoum depuis 1999. Au 1^er janvier 2008, il devra respecter le décret interdisant de fumer dans tous les lieux publics. « Aucune dérogation, même pour les bars à chicha, où tout le monde vient pour fumer », déplore-t-il. Sa seule solution pour  subsister est de se munir des installations aux normes imposées par l’Etat. « Les prix sont exorbitants, s’énerve Ihsan. Ce sont encore les plus riches qui vont s’en sortir ! »

8000 bars à chicha devraient fermer leur porte d’ici au 1^er janvier 2008. 4000 emplois seraient menacés, selon l’UPN (Union des patrons de narguilés), un syndicat de défense des intérêts des bars à chicha, créé en février 2007. C’est le cas de Mohammad, 27 ans, seul serveur ici depuis l’ouverture en 1999. « Cette loi est faite pour protéger la santé des salariés, mais on fume tous le narguilé ! La seule chose qu’on gagne, c’est le chômage technique », enrage-t-il. Avenir incertain : il maitrise mal le français, n’a pas eu d’autres expériences professionnelles, et doit nourrir trois enfants. Le malaise s’installe.

« Moi en tout cas, si tu fermes, je n’irai pas ailleurs, promet Ahmed, le Palestinien. On viendra avec notre narguilé devant la porte ». Les trois compères sont inquiets. Ils se sont rencontrés ici, et ont peur de ne plus se voir. « On vient pour parler avec tout le monde. Celui qui est seul chez lui a des frères ici », explique Icham, le troisième larron de la bande. « Pas question de fumer à côté de nos enfants. On ne doit pas leur imposer le narguilé », rajoute-t-il. Aurélien ironise : « Venir dans un bar à chicha quand on est non fumeur, c’est comme manger chez Buffalo quand on est  végétarien. » Tous sont conscients des dangers que le narguilé provoque sur la santé. Ils n’en regrettent pas moins la fin de ce bouillon de culture qui fleurit autour des « cafés égyptiens ». « Avec Al Jazeera, on sort un peu de l’information stéréotypée à la française,  explique Daphnée, prise entre l’écran et ses dominos. Il faut voir un peu plus loin que le bout de son nez. »

Icham, lui ne voit plus rien. Pas un mouvement  lorsque Saad lui tend le tuyau, plongé qu’il est dans ses pensées. La fermeture d’Oum Kalthoum approche à grand pas. Le 31 décembre, ce sera la dernière. La partie de dominos est déjà loin.

73% des Parisiens sont satisfaits par l’action de leur Maire, Bertrand Delanoë, et 44% d’entre eux voteraient pour lui aux prochaines législatives, selon un sondage CSA pour le Nouvel Observateur paru jeudi.

La côte de popularité du Maire de Paris a progressé depuis une précédente enquête réalisée en janvier 2006 (+13 points). Parmi les 73% des Parisiens qui se disent « satisfaits » de l’action de Bertrand Delanoë, 21% sont « très satisfaits » et 52% sont « assez satisfaits ».

Dans les 27% qui se disent « pas satisfait », 17% se disent « peu satisfait » et 10% ne sont « pas satisfaits du tout ».

Les intentions de vote pour les municipales prêtent 44% des suffrages à la liste PS et PC conduites par l’actuel Maire de Paris, contre 37% à la liste UMP, conduite par Françoise de Panafieu, selon le CSA.

La liste MoDem, conduite par Marielle de Sarnez, recueille 7% des intentions de vote, selon le sondage paru dans le Nouvel Observateur. Lors de l’élection présidentielle, François Bayrou avait réuni 20,73% des voix, à Paris.

Les Verts, qui ne seront plus alliés au PS pour les municipales parisiennes de 2008, sont crédités de 5% des suffrages et l’extrême gauche, représentée par la LCR, de 4%, selon le CSA.

Le Front national, peu implanté à Paris, est quant à lui crédité de 3% des intentions de vote.

Sondage CSA réalisé par téléphone, du 26 au 28 novembre 2007, auprès d’un échantillon de 808 Parisiens inscrits sur les listes électorales, d’après la méthode des quotas.

Chacun décrit son voisin. Prometteur.

Photos animées.

Changement de jeu à prévoir pour le XV de France. Marc Lièvremont, entraîneur de l’US Dax, a été nommé à la tête de l’équipe de France de rugby, le 24 octobre 2007, en lieu et place de Bernard Laporte, nouveau secrétaire d’État aux Sports. Leitmotiv du dacquois: le beau jeu. En rupture avec le pragmatisme de « Bernie-le-dingue », souligne le site de 20 minutes.

Ancien 3^ème ligne de l’équipe de France, le nouveau sélectionneur français sera épaulé par Emile « Milou » Ntamack, ancien ailier français aux relances dévastatrices, et Didier Rétière, ancien pilier presque inconnu au bataillon (forcément bon, il est né à Cholet !). Mais les deux entraîneurs ont un fait d’arme ensemble : ils sont champions du monde 2006 des moins de 21ans.                                                                                                                                                                                         De son coté, Marc Lièvremont a fait remonter les dacquois en Top 14 (l’élite du rugby français) en insufflant à l’équipe les valeurs de l’ovalie. Générosité et combat, fraternel bien sur.

Les valeurs du rugby seront donc au rendez-vous, mais celles du rugby français aussi.

Car le trio compte redonner au rugby tricolore sa marque de fabrique : le « french flair », ce jeu fait de mouvement, d’improvisations et de ballons qui volent de mains en mains.

L’essai du siècle en est l’incarnation.  

Peu de « french flair » pendant cette coupe du monde. Les Français s’en sont même pris plein la truffe en voulant jouer à l’anglo-saxonne  contre les Pumas argentins, nouveaux porte-drapeaux du jeu latin.

Les Français doivent voir plus loin que le bout de leur nez et de la mêlée. Mais les trois nominés seront-ils à la hauteur pour leur faire relever la tête?

Aucun d’eux n’a été entraîneur au très haut niveau, remarque le site de Libération.

La réponse du nouveau sélectionneur à cette interrogation est toute à son image. Celle d’un bosseur. Il va s’atteler à la tâche « avec énergie, force, et détermination », relate le site de l’Equipe.

Lièvremont est un homme droit dans ses crampons. Pas question pour lui de faire table rase du travaille de son prédécesseur. A la fin de l’interview donnée à l’Equipe, il souligne que, dans le travail de Bernard Laporte, « tout n’est pas à jeter » et qu’il construira le sien après discussion. Les Français se sont disciplinés avec Laporte. C’était nécessaire pour dominer le rugby mondial. Pas suffisant.

Un jeu de mouvement, fou et discipliné, pour un sacre mondial, en 2011, chez les Néo-Zélandais, voici la mission du nouveau trio d’entraîneur qui s’est emparé du couffin bleu.

Au Club Confair, rien de nouveau. Vingt salles de réunion et un auditorium à louer,tous désespérément vides. Un salarié en sort, clope au bec, ravi. Il a trouvé un compère avec qui discuter sur ce bout de trottoire, devenu le repaire des fumeurs. « C’est une vraie drogue ce truc, je ne peux pas m’en passer », marmonne-t-il  à ce voisin de bureau.
Lien de proximité. Imparable pour entamer la conversation. On s’en grille une deuxième dans la foulée en attendant les abonnés du club des fumeurs de 10 heures. Celui qui fait rire la galerie ne tarde pas: “Tu t’arrêtes quand tu dors toi, hein”?
La conversation va bon train mais les trois fumeurs ont manifestement la tête ailleurs. Ils scrutent successivement leurs montres et l’entrée de l’immeuble voisin.

10h05. Rebecca et Marie, deux hôtesses dont ils ne cessent de chanter les louanges, ne les ont toujours pas rejoint.
La fraîcheur ambiante engourdit peu à peu les trois impatients. Leurs taffes s’allongent, leurs joues se creusent, ils n’ont de cesse de taper leurs pieds l’un contre l’autre.  “A quoi ça sert d’attendre si elles ne viennent pas?” s’interroge l’un.
Mais la porte de l’immeuble s’ouvre.
Murielle, la cinquantaine bien sonnée, fait son apparition. Déception. Il est 10h10 et, pas de chance, les hôtesses ne viendront pas aujourd’hui. Le froid devient vite insupportable pour les trois hommes qui s’empressent de retourner à leurs postes. La quinqua est abandonnée, laissée à sa triste clope.
Quelques secondes plus tard, perchées sur leurs talons et ceintrées dans leurs tailleurs, deux beautés tournent le coin de la rue, claquent une bise à Murielle,ravie d’avoir de la compagnie: “Alors, les filles, la piscine?” lache-t-elle.
10h30. Le fumeur qui était sorti à 9h55,la clope au bec, repointe le bout de son nez. Trop tard, apparemment.