Looly, la première boule de Noël électrique et sans fil
Elle est rouge, bleu, argent ou or, mesure 75 millimètres de diamètre et pèse 52 grammes. Jusque-là, rien d’exceptionnel pour une boule de Noël. Sa particularité ? Elle est électrique, et sans fil. Voici Looly.
« Je voulais mettre quelque chose qui n’avait pas de fil sur mon sapin, explique François Mérour, l’inventeur français de cette petite boule révolutionnaire. Il y a cinq ans, j’ai commencé à chercher dans les magasins, puis sur Internet, mais rien. Du coup, au troisième hiver, j’ai décidé de créer ma propre boule lumineuse sans fil », continue le Haut-Savoyard de 54 ans. Son invention est ainsi brevetée depuis deux ans par l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI).
A l’intérieur, Looly – du surnom d’une ex petite amie du fils de François Mérour - est un condensé de technologie. Éclairée par deux petites ampoules LED, elle est alimentée par deux piles LR3 (d’où son poids un peu plus élevé qu’une boule traditionnelle). Cette boule en plastique isolant dispose d’un capteur qui mesure l’intensité de la lumière de la pièce. Pour l’allumer, pas besoin d’interrupteur. Une rupture totale de lumière d’une seconde enclenche Looly pour deux heures. « On peut donc aller se coucher sans appréhension, d’autant que selon les tests, le risque d’incendie est inférieur à ce qui est mesurable », précise François Mérour, directeur général de Whynot System SA, la société suisse qu’il a créé pour lancer son produit.
25 000 exemplaires disponibles en France, 80 millions dans le monde
Armé de son bâton de pellerin, l’ancien gendarme et chauffeur de bus reconverti s’est attaqué à la grande distribution. Quelque 180 points de vente français se partagent les 25 000 exemplaires de Looly qu’il a pu produire, en Chine et aux Philippines. « Mais étonnamment, c’est une part dérisoire du marché, ajoute l’entrepreneur. Pour ce premier Noël de commercialisation, 80 millions de boules sont disponibles dans le monde entier. » Premiers consommateurs, les pays d’Amérique du Sud et la Chine. La production n’a pas pu être suffisante pour couvrir l’ensemble de l’Europe cette année. Seuls la France et deux marchés de Noël suisses ont pu être livrés. La région parisienne n’en profitera pas.
Ces boules de Noël nouvelle génération sont aujourd’hui proposées en quatre coloris et commercialisées à 9,50€ la paire. Dans les prochains mois, la gamme Looly devrait s’élargir à neuf teintes, dont certaines à paillettes. « D’ici là, on sera sans doute copié, ce qui va nous obliger à innover pour garder la main », analyse l’inventeur. L’Amérique du Nord et l’Europe seront les nouvelles cibles pour 2010. Panne de courant ou pas.
Christophe Ponzio
