Blog-notes : sorties cd rock

A coup sûr l’événement rock de cette fin d’année 2009. Rendez-vous compte : un groupe qui réunit trois monstres sacrés tels Dave Grohl (le batteur de Nirvana, reconverti en chanteur/guitariste de Foo FIghters), John Paul Jones (bassiste de Led Zeppelin) et Josh Homme (chanteur et guitariste de Queens of the Stone Age). Un line-up de rêve.

Dave Grohl est l’instigateur du projet. Dès 2005, juste après avoir enregistré le 5e album des Foo Fighters (In Your Honor), il l’évoque dans une interview accordée au magazine anglais Mojo. Et il y croit dur comme fer.

Car John Paul Jones, une de ses plus grandes idoles, ne fait plus grand chose depuis la fin de Led Zeppelin. Il a même accepté de jouer de la mandoline et du piano sur deux chansons d’In Your Honor. Et Grohl sait que son ami Josh Homme des Queens of the Stone Age (pour qui il a assuré la batterie de l’album Songs for the Deaf quatre ans plus tôt) ne manquerait pour rien au monde une occasion de collaborer avec le mythique bassiste.

Pourtant, il faudra du temps pour que le projet aboutisse. Car Josh Homme, notamment, ne tient pas en place. Il enregistre Era Vulgaris avec les Queens, part en tournée, puis coproduit Humbug, le 3e album d’Arctic Monkeys. Ce n’est qu’en janvier 2009 que les trois compères entrent enfin en studio à Los Angeles.

Six mois d’enregistrement pour une sortie CD programmée le 17 novembre. Avant, quelques avant-goût avec une poignée de concerts aux Etats-Unis, au Canada et en Europe (dont Paris au festival Rock en Seine). A chaque fois le succès est total. Rien de bien étonnant de la part de bêtes de scène comme ces trois-là.

Mais le résultat studio est tout aussi réussi. Treize titres bien réglés, bien léchés, qui prennent le temps d’aller au bout des choses. Globalement, l’album sonne très Queens of the Stone Age amélioré. On sent le leadership de Josh Homme, qui reproduit son emblématique ambiance rock psychédélique, avec ses riffs de guerre très acérés. Derrière, dave Grohl tape fort et juste, et John Paul Jones balance des lignes de basse tantôt discrètes, tantôt virevoltées, mais toujours d’une grande efficacité.

L’ensemble est incontestablement un des meilleurs albums rock de tous les temps. On espère que cette collaboration accouchera d’autres chef d’oeuvres. En attendant, prenons le temps d’apprécier celui-ci.

L’album est en écoute gratuite sur Deezer ici.

Mais le mieux c’est encore de les voir sur scène, ici jouant Bandoliers au Roseland de New York :

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Que reste-t-il de l’excellent Weezer des débuts ? Presque rien. C’est vrai que 15 années ont passé depuis l’euphorie déclenchée par le premier album. Peu de groupe de rock peuvent se vanter d’avoir tenu si longtemps. Mais à quel prix !

On peut diviser la carrière de la formation californienne en deux parties bien distinctes. En 1994 le Blue Album explose le box office et propulse d’emblée Weezer au rang de groupe rock majeur. Deux ans plus tard Weezer surprend en sortant le sombre Pinkerton qui, malgré des débuts difficiles dans les charts, finira par acquérir ses lettres de noblesse.  Après une très longue pause de cinq ans, Rivers Cuomo confirme son talent de compositeur émérite avec le Green Album, un véritable succès planétaire.

C’est là que les quatre de Weezer auraient du quitter les studios, au sommet de leur gloire. Mais Rivers Cuomo, comme tout le monde à ce moment, pensait en avoir encore sous l’escarcelle. Mauvaise appréciation.

En 2002, Maladroit donne déjà des signes d’essouflement du groupe. En 2005, le plus mainstream Make Believe devient leur plus grande réussite commerciale, mais sa pauvreté musicale n’échappe à personne, en particulier aux fans de la première heure. L’an dernier Weezer revient avec le Red Album. Malgré les énormes moyens de production mis en oeuvre, et un titre remarquable (The Greatest Man That Ever Lived) l’ensemble est plus que décevant.

Entêté comme un âne, Rivers Cuomo se remet au travail et nous livre Raditude. Le label Interscope a du comprendre que ça sentait le sapin, et lui vient en aide à grands renforts de promotion : la prod propose d’acheter un pull ou un album photo avec le disque, et a créé un site Web ersatz de Wikipedia à la gloire de Weezer, Weezermedia.

Avec Raditude, Weezer prouve définitivement qu’il n’est plus l’ombre que lui-même. Les lignes de basses sont simplissimes, les riffs de guitare si peu originaux. Et aucune mélodie n’accroche l’oreille comme le faisaient si bien Hash Pipe ou Buddy Holly. En prime, bien que l’on n’ait jamais rien attendu des paroles, elles sont ici particulièrement pathétiques.

Weezer ne survit désormais que par l’acharnement aveugle de Rivers Cuomo. “Raditude”, c’est un néologisme qu’il s’est approprié pour signifier “attitude radicale”. Je vois bien une attitude radicale qu’il devrait adopter : s’interdire de repartir en studio. Pour ne pas ternir davantage l’image que laissera le groupe.

Raditude en écoute gratuite sur Deezer ici.

Et le clip officiel du premier single de l’album, (If You’re Wondering If I Want You To) I Want You To :