Le Dakar 2010 a d’ores et déjà commencé. Les véhicules européens engagés sur le 31e Dakar embarquent jusqu’à ce soir dans le port du Havre. Amaury Sport Organisation (ASO), l’organisateur de l’épreuve, a présenté mardi le parcours de cette deuxième édition sud-américaine, longue de 9000 kilomètres.
Le départ de l’épreuve sera donné le 1er janvier de Buenos Aires. La capitale argentine accueillera également l’arrivée du rallye, le 17 janvier. Comme en 2008, les concurrents traverseront donc les sublimes paysages argentins et chiliens.
Et ils auront sept jours, contre deux l’an passé, pour explorer le somptueux désert d’Atacama (Chili), l’un des plus arides du monde.
Mais, à cause d’un manque de moyens, de nombreux amateurs Européens ont renoncé à l’expérience. Autre victime de la crise économique, Mitsubishi, douze fois vainqueurs dans la catégorie autos. Au total, ASO dénombre 373 candidats, soit une centaine de moins que pour l’édition précèdente.
Un contingent qui pourrait être rapidement décimé puisque l’Atacama est au programme dès le cinquième jour. Il faudra être solide pour résister aux très difficiles conditions de course. Eté oblige, les températures devraient atteindre les 45°C dans le Nord du Chili !