Bode Miller était bien à Sölden, le 25 octobre dernier, pour l’ouverture de la saison. Mais pas sur ses skis. Présent dans la station autrichienne pour son sponsor Head, l’inclassable américain va effectuer son retour à la compétition le 15 novembre. C’est plus tôt que prévu. Et tout juste à temps pour disputer le premier slalom de la saison, à Levi (Finlande). Une course qui lui réussit bien puisqu’il y avait pris la deuxième place la saison dernière, seulement devancé par le Français Jean-Baptiste Grange.
Mais les belles performances sont restées trop rares la saison passée. Au final, le bilan de l’hiver 2008/2009 s’était révélé bien maigre : seulement trois podiums en Coupe du Monde, des Mondiaux ratés et une saison arrêtée prématurément (après les Championnats du Monde de Val d’Isère). Après avoir laissé planer le doute sur la suite de sa carrière, l’Américain de 32 ans a finalement rempilé pour au moins une saison.
Génial pour les uns, tourmenté pour les autres, l’atypique skieur américain devrait encore animer le grand cirque blanc cet hiver. Et, si l’on en croit ses objectifs, il ne compte pas faire de la figuration. Il veut remporter une troisième fois le classement général de la Coupe du Monde, après ses succès de 2005 et 2008. Et, il visera surtout le titre olympique à Vancouver (12-28 février 2010), le seul qui manque encore à son énorme palmarès.
BODE MILLER EN CHIFFRES
67 : ses podiums en Coupe du Monde
31 : ses victoires en Coupe du Monde
6 : ses globes de cristal des spécialités (slalom géant, deux fois le super-G et trois fois le combiné)
4 : ses titres mondiaux (Géant, Super-G, Descente et Combiné entre 2003 et 2005)
2 : ses victoires au classement général de la Coupe du Monde (2005 et 2008)
2 : ses deux médailles olympiques, en argent, obtenues en 2002 (Géant et Combiné).