Un séisme d’une magnitude de 7,7 frappe le nord du Chili,
au moins deux morts

Aux morts après le séisme d’une magnitude de 7,7 sur l’échelle de Richter qui a frappé, mercredi à 12h43 (15h43 GMT), la province d’Antofagasta à 1200 km au nord de Santiago et les villes environnantes de Calama et Arica d’après le ministère de l’Intérieur.

« Deux personnes ont été tuées, il s’agit de deux femmes », a annoncé Carmen Fernandez, directrice du Bureau national des situations d’urgence du Chili (Onemi).

D’après la radio chilienne, l’aéroport d’Antofagasta a été endommagé par le séisme, le personnel et les passagers ont été évacués. À Calama et Arica, villes frontalières du Pérou, des coupures d’électricité ont provoqué des mouvements de panique.

La magnitude du séisme a atteint 7,7 sur l’échelle de Richter selon le service de sismologie du Chili. Un « séisme d’importance majeure » pour Carmen Fernandez. Une magnitude de 7,7 confirmée par les données de l’Institut national américain d’études sismiques (USGS).

L’épicentre du séisme est situé à 35km à l’est de Tocopilla, ville bordée par l’océan pacifique, et à 1600 km au nord de Santiago. Le gouvernement a aussitôt lancé une alerte au tsunami. Une alerte justifiée d’après l’USGS qui indique que « un séisme de cette ampleur a le potentiel de générer un tsunami dévastateur qui peut frapper les cotes dans la région proche de l’épicentre dans les minutes et les heures qui suivent ».

Le séisme a aussi été ressenti en Argentine a annoncé l’Institut national de prévention sismique argentin (Inpres). Une magnitude de 4,5 sur l’échelle de Richter a été relevée à San Juan dans l’est de l’Argentine.