Swisstophe, le blog

Alors que les voyagistes européens font grise mise, la Suisse tire son épingle du jeu. La grippe A ne freine plus les vacanciers. Et les réservations sont en hausse jusqu’à 20%.

Le scénario catastrophe est évité. Pour ces premières vacances d’automne de récession, qui débutent à Genève le 16 octobre au soir, les voyagistes pouvaient s’attendre au pire, coincés par la crise d’un côté et les risques d’épidémie de grippe A (H1N1) de l’autre. Il n’en est rien. Les voyageurs s’estiment bien informés sur la maladie, et les réservations pour le mois d’octobre ont augmenté jusqu’à 20% comparé à l’automne 2008. Les opportunités sont nombreuses.

«Tout le monde baisse les prix, car la demande est moins importante qu’il y a un an, constate Claude Luterbacher, vice-président de la Fédération suisse des agences de voyages. Mais avec les bonnes affaires du marché, le nombre de client est inchangé. » Cela s’explique par l’effort des compagnies aériennes, mais aussi celui des hôteliers à baisser leurs prix. «Une chambre coûte 15% de moins aujourd’hui qu’il y a un an», rappelle Pierre-Alain Regali, directeur du site ebookers. ch. Ainsi, ces vacances d’automne ont été réservées avec un mois de retard par rapport à l’année dernière, d’où l’explosion des billets «last minute».

Charters supplémentaires
Reste que les tours opérateurs ont tenté d’anticiper la crise. La capacité globale des avions a été réduite de 15 à 20% pour octobre. «Finalement, les avions sont complets, reconnaît Roland Schmid, responsable chez TUI Suisse. Nous avons dû mettre en place huit rotations supplémentaires. » Et Genève n’est pas en reste. «Le nombre de réservations sur les vols charters, caractéristiques de Cointrin, est en hausse de 40% par rapport à la même période l’an dernier, alors qu’il baisse de 20% à Zürich», précise Peter Brun, chez Kuoni.

Les destinations les plus prisées par les Genevois sont donc cette année les court et moyen-courriers, tels que la Tunisie, l’Egypte ou Londres. L’Italie, qui a peu baissé ses prix, attire moins. Quant à New York, la destination reste plus que jamais attractive, à cause de la faiblesse du dollar et de ses prix cassés.

(Article paru dans la Tribune de Genève du mardi 29 septembre 2009)